<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style=""><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif" style="">Dear All,</font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif"> </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif">I’m writing in part because I know some of us have written
about O’Keeffe, but also because I much enjoyed a contemporary opera this
weekend and wanted to describe it and share.</font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif"> </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif">The chamber opera, <i>Today
It Rains</i>, was about the train journey Georgia O’Keeffe took from New York
to Santa Fe in 1929, putting physical distance between herself and Stieglitz. Before
the performance began, in a refurbished warehouse type space in San Francisco’s
Mission district, a petite French woman, all in black, introduced herself as
the conductor, and she said that we as the audience should consider ourselves
as passengers on the train with O’Keeffe. (Her role as conductor, too, of an opera
set upon a train gives new dimension to that word, “conductor”). I thought that
was an interesting way to position us as audience members, and use this mass of seated bodies as participants in the show….</font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif"> </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif">It was a multimedia performance, so a film in the background
showed images of countryside as though we were all looking out the train
windows crossing the States. Somewhere outside Chicago, the mezzo portraying O’Keefe
sat on the top bunk of her bunk bed and sang an ode to her paint box, which
became a plea: “Please don’t abandon me. Help me see.” With the woman
portraying Rebecca Strand, there was a duet about being a “woman artist” in the
post-Freud art world: “A <i>woman</i>
artist? What does that mean?” O’Keeffe and Strand also sang a duet about the
complexities of marriage. Stieglitz was portrayed, too, with scenes of him lamenting
O’Keeffe’s departure in their New York apartment (the view from his window was
one of O’Keeffe’s paintings of New York, and on his walls he had her early
charcoal sketches). </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif"> </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif">The performance was elegantly and seamlessly divided among
three parts: Departure; Connection; Arrival. When we arrive in Santa Fe, the
screen in the background cuts to black. A rather foreboding ending. But then
having the historical distance, we think of all the color that was born from
that point, and imaginatively fill in the gaps with O’Keeffe’s bold images.</font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif"> </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif">Overall the production was united by O’Keeffian imagery, and
the romance that is naturally evoked by a train journey across North America in
1929. It has been a while since I’ve read O’Keeffe’s letters, which supposedly
informed much of the production, so I can’t say to what extent it was an “accurate”
portrayal, so to speak. But for anyone further interested: </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif"> </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif"> </font></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif" style=""><a href="https://operaparallele.org/today-it-rains-2/">https://operaparallele.org/today-it-rains-2/</a></font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif" style=""><br></font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif" style="">Michael</font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif" style=""><br></font></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt"><font face="arial, helvetica, sans-serif" style=""><br></font></p></div></div>