Dear Jeremy & Woolfians all,<div><br></div><div>I've been struck by this, too, and yes: it's clear to me that you are right. What a lark! Is a lovely perhaps slightly old-fashioned expression of delight, unrelated to the bird.</div>
<div><br></div><div>Larking in this semse comes up in Stevie Smith's great "Not Waving but Drowning": "Poor chap, he always loved larking / And now he's dead."</div><div><br></div><div>It's unrelated to the bird, but with the rooks on the same page & Clarissa compared to a bird for the first of many times not long after, that unrelated lark echoes with the bird in lovely ways, doesn't it?</div>
<div><br></div><div>Anne<br><br>On Tuesday, September 17, 2013, Jeremy Hawthorn  wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">




<div>
<div style="direction:ltr;font-size:10pt;font-family:Tahoma">I can't be the first to be struck by the fact that the word "lark" appears very near the opening of both
<i>Mrs Dalloway</i> and <i>To the Lighthouse</i>. But are they the same, etymologically? The TTL lark is unambiguous - up with the lark refers to the bird. But about "What a lark! What a plunge!" (quoted from memory as I'm on hoiliday) I'm less sure. It might
 also be a reference to the bird, which does rise and plunge. But it seems to me more likely to be related to lark meaning "game", still found in (I think) Lancashire dialect, where "laiking" means playing. This meaning is (again, I think) etymologically unrelated
 to the bird, and descends from an old Norse root from what I can gather. In modern Norwegian, "å leke" means "to play" as in a child's game. In modern British informal speech, "what a lark" does not suggest any relationship to the feathered creature, at least
 not to me.<br>
<br>
So: is Clarissa comparing herself to the bird, or is she thinking that it's like being a child again and rushing outdoors to play?<br>
<br>
Jeremy Hawthorn<br>
<br>
<br>
</div>
</div>

</blockquote></div><br><br>-- <br><div><span style="font-family:sans-serif"><a href="http://www.fordham.edu/academics/programs_at_fordham_/english/faculty/english_faculty/anne_fernald_28537.asp" target="_blank">Anne E. Fernald</a></span><br>
<span style="font-family:sans-serif">Director of Writing/Composition at Lincoln Center,</span><br><span style="font-family:sans-serif">Associate Professor of <a href="http://www.fordham.edu/academics/programs_at_fordham_/english/index.asp" target="_blank">English</a> and <a href="http://www.fordham.edu/womens_studies" target="_blank">Women's Studies</a></span><br>
<span style="font-family:sans-serif">Fordham University</span><br><span style="font-family:sans-serif">113 W 60th St.</span><br><span style="font-family:sans-serif">New York NY 10023</span><br><font face="sans-serif"><br>
</font><span style="font-family:sans-serif">212/636-7613</span><br><a href="mailto:fernald@fordham.edu" style="font-family:sans-serif" target="_blank">fernald@fordham.edu</a><br><br></div><span></span><br>