
<html><head></head><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><div><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><div><br></div><div><p style="margin: 0.0px 0.0px 16.0px 0.0px; font: 14.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><b><font class="Apple-style-span" size="3">Doubts over Common Core</font></b></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 14.0px 0.0px; font: 14.0px Palatino; color: #1324a7"><span style="letter-spacing: 0.0px color: #000000"><font class="Apple-style-span" size="3"><b>By </b><a href="http://www.washingtonpost.com/george-f-will/2011/02/24/ABVZKXN_page.html"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px"><b>George F. Will</b></span></a><b>, Published: January 15 </b><a href="mailto:georgewill@washpost.com?subject=Reader%20feedback%20for%20%27Doubts%20over%20Common%20Core%27"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px"><b>E-mail the writer</b></span></a></font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3">Viewed from Washington, which often is the last to learn about important developments, opposition to the <a href="http://www.corestandards.org/"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">Common Core State Standards Initiative</span></a> still seems as small as the <a href="http://www.biblegateway.com/passage/?search=1+Kings+18%3A44&version=KJV"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">biblical cloud</span></a> that ariseth out of the sea, no larger than a man’s hand. Soon, however, this education policy will fill a significant portion of the political sky.</font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3">The Common Core represents the ideas of several national organizations (of governors and school officials) about what and how children should learn. It is the thin end of an enormous wedge. It is designed to advance in primary and secondary education <b>the </b><a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2010/11/03/AR2010110303844.html"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7"><b>general progressive agenda</b></span></a><b> of centralization and uniformity.</b></font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3">Understandably, proponents of the Common Core want its nature and purpose to remain as cloudy as possible for as long as possible. Hence they say it is a “state-led,” “voluntary” initiative to merely guide education with “standards” that are neither written nor approved nor mandated by Washington, which would <a href="http://blogs.edweek.org/edweek/curriculum/2011/05/arne_duncan_on_national_curric.html"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">never, ever “prescribe” a national curriculum</span></a>. Proponents talk warily when describing it because a candid characterization would reveal yet another Obama administration indifference to legality.</font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3">The 1965 Elementary and Secondary Education Act (<a href="http://www.k12.wa.us/esea/"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">ESEA</span></a>), the original federal intrusion into this state and local responsibility, said “nothing in this act” shall authorize any federal official to “mandate, direct, or control” schools’ curriculums. The 1970 General Education Provisions Act stipulates that “no provision of any applicable program shall be construed to authorize any” federal agency or official “to exercise any direction, supervision, or control over the curriculum, program of instruction” or selection of “instructional materials by any” school system. The 1979 law <a href="http://www2.ed.gov/about/overview/focus/what_pg2.html"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">creating</span></a> the Education Department forbids it from exercising “any direction, supervision, or control over the curriculum” or “program of instruction” of any school system. The ESEA as amended says no Education Department funds “may be used . . . to endorse, approve, or sanction any curriculum designed to be used in” grades K-12.</font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3">Nevertheless, what begins with mere national standards <b>must breed ineluctable pressure to standardize educational content.</b> Targets, metrics, guidelines and curriculum models all induce conformity in instructional materials. <a href="http://www.hslda.org/commoncore/topic7.aspx"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">Washington already is encouraging</span></a> the alignment of the GED, SAT and ACT tests with the Common Core. By a feedback loop, these tests will beget more curriculum conformity. All of this will <b>take a toll on parental empowerment, and none of this will escape the politicization of learning like that already rampant in higher education.</b></font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3">Leave aside the abundant, fierce, often learned and frequently convincing criticisms of the writing, literature and mathematics standards. <b>Even satisfactory national standards must extinguish federalism’s creativity</b>: At any time, it is more likely there will be half a dozen innovative governors than one creative federal education bureaucracy. <b>And the mistakes made by top-down federal reforms are <i>continental</i> mistakes.</b></font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3">The Obama administration has purchased states’ obedience by <a href="http://blog.heritage.org/2013/02/11/no-child-left-behind-waivers-regulatory-purgatory/"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">partially conditioning waivers</span></a> from onerous federal regulations (from No Child Left Behind) and receipt of federal largess ($4.35 billion in <a href="http://www.ed.gov/news/press-releases/nine-states-and-district-columbia-win-second-round-race-top-grants"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">Race to the Top</span></a> money from the 2009 stimulus) on the states’ embrace of the Common Core. Although 45 states and the District of Columbia have struck this bargain, most with little debate, some are reconsidering and more will do so as opposition mounts.</font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3">Many proponents seem to deem it beneath their dignity to engage opponents’ arguments, preferring to caricature opponents as political primitives and to dismiss them with flippancies such as <a href="http://online.wsj.com/news/articles/SB10001424053111903554904576461571362279948"><span style="text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px color: #1324a7">this from Bill Gates</span></a>: “It’s ludicrous to think that multiplication in Alabama and multiplication in New York are really different.” <b>What is ludicrous is Common Core proponents disdaining concerns related to this fact: Fifty years of increasing Washington input into K-12 education has coincided with disappointing cognitive outputs from schools.</b> Is it eccentric that it is imprudent to apply to K-12 education the federal touch that has given us <a href="http://HealthCare.gov/">HealthCare.gov</a>?</font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3"><b>The rise of opposition to the Common Core illustrates three healthy aspects of today’s politics.</b> First, new communication skills and technologies enable energized minorities to force new topics onto the political agenda. Second, this uprising of local communities against state capitals, the nation’s capital and various muscular organizations (e.g., the Business Roundtable, the Chamber of Commerce, teachers unions, the Bill & Melinda Gates Foundation) demonstrates that although the public agenda is malleable, <b>a sturdy portion of the public is not.</b></font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 16.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino"><span style="letter-spacing: 0.0px"><font class="Apple-style-span" size="3"><b>Third, political dishonesty has swift, radiating and condign consequences.</b> Opposition to the Common Core is surging because Washington, hoping to mollify opponents, is saying, in effect: “If you like your local control of education, you can keep it. Period.”<b> To which a burgeoning movement is responding: “No. Period.”</b></font></span></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 12.0px 0.0px; font: 12.0px Palatino; color: #1324a7"><span style="letter-spacing: 0.0px color: #000000"><font class="Apple-style-span" size="3"><i>Read more from </i><a href="http://www.washingtonpost.com/george-f-will/2011/02/24/ABVZKXN_page.html"><span style="font: 12.0px Palatino; text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px"><i>George F. Will’s archive</i></span></a><i> or follow him </i><a href="https://www.facebook.com/georgewill"><span style="font: 12.0px Palatino; text-decoration: underline ; letter-spacing: 0.0px"><i>on Facebook</i></span></a><i>.</i></font></span></p><div><br></div><div><br></div><div>--------------------------</div></div><div><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; font-family: Palatino; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-align: -webkit-auto; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; font-size: medium; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; font-family: Palatino; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-align: -webkit-auto; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; font-size: medium; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; font-family: Palatino; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-align: -webkit-auto; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; font-size: medium; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; font-family: Palatino; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-align: -webkit-auto; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; font-size: medium; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; font-family: Palatino; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; font-size: medium; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; font-family: Palatino; font-size: medium; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; font-family: Palatino; font-size: medium; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; "><div style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><span class="Apple-style-span" style="border-collapse: separate; font-family: Palatino; font-size: medium; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; letter-spacing: normal; line-height: normal; orphans: 2; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-border-horizontal-spacing: 0px; -webkit-border-vertical-spacing: 0px; -webkit-text-decorations-in-effect: none; -webkit-text-size-adjust: auto; -webkit-text-stroke-width: 0px; "><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; "><b class=""><span class="Apple-style-span" style="font-size: 14px; ">“Teach by Example”</span></b></div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; ">Will Fitzhugh [founder]</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; "><i class="">The Concord Review</i> [1987]</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; ">Ralph Waldo Emerson Prizes [1995]</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; ">National Writing Board [1998]</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; ">TCR Institute [2002]</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; ">730 Boston Post Road, Suite 24</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; ">Sudbury, Massachusetts 01776-3371 USA</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; ">978-443-0022; 800-331-5007</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; color: rgb(21, 15, 133); font-size: 14px; "><span class="" style="text-decoration: underline; color: rgb(56, 99, 187); "><a href="http://www.tcr.org/" class="">www.tcr.org</a></span><span class="" style="color: rgb(0, 0, 0); ">; <a href="mailto:fitzhugh@tcr.org" class=""><span class="" style="text-decoration: underline; ">fitzhugh@tcr.org</span></a></span></div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; ">Varsity Academics®</div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; "><a href="http://tcr.org/bookstore">tcr.org/bookstore</a></div><div class="" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Palatino; font-size: 14px; "><a href="http://www.tcr.org/blog">www.tcr.org/blog</a></div></span></div></span></div></span></div></span></div></span></div></span></div></span></span>

</div>

<br></div></div><br></body></html>